Italy is known worldwide for its “Made in Italy” fashion, food, design and fast cars. Those who are active in the manufacturing sectors also know that Italy is one of the largest and most reliable producer of industrial machinery. What not many know yet is that Italy is strong also in the field of information technology, including artificial intelligence. That’s why I wrote about my talk with Stefano Spaggiari, CEO of Expert System, an Italian company that is listed on the Italian stock exchange and operates in the United States through two subsidiary companies with multiple locations, including its Palo Alto “Cogito Lab.” ( You can read our post on Cogito here).
Stefano, in the US, I know that you work with major companies and organizations such as Bloomberg BNA, Chevron, Eli Lilly, the International Monetary Fund, McGraw-Hill Financial, Nalco Champion, Raytheon, Reed Business Information, Shell, Thomson Reuters, USA Today, as well as the U.S. Department of Agriculture and the U.S. Department of Justice. What convinced them to go for your technology?
In terms of different market sectors, our technology’s intelligence brings significant value to finance, where we support both risk mitigation, as well as customer support. We apply natural language management to multi-channel customer self-service for web, email and mobile. Banking customers, for example, can request information via sms, writing just as they would to another person and receive an immediate, accurate response: “Send me the list of bank transfers for this month” or “how much money is in my account?” or “I’d like to reserve $1,000 in Euros.” This is an extremely innovative form of customer service that has the added advantage of reducing operating costs. For one customer, Cogito saved them more than $9 million through implementation of a mobile self-help service; the service has resolved 23 million requests, and counting.
Another sector where Cogito can really make a difference is in oil, gas and energy, where we have gained quite a unique experience. The oil & gas industry has its own language. It’s an idiom that Expert System technology knows well. Take for example terms like Scratcher, Kelly, Kick, Shoe, dog house and Spud. With some of the world’s largest oil and gas companies as our customers, we know that Kelly is not in the dog house because he kicked the spud with his shoe.
But also in the world of publishing, Cogito stands out for its ability to understand the meaning of content with maximum precision. This is essential not only for ensuring optimal categorization of news and articles produced on a daily basis. It also adds significant value in identifying new monetization opportunities. For example, the automatic correlation of related content can improve the reader’s experience. The system proposes news items aligned with the reader’s browsing interests. At the same time it collects information for enriching profiles.
I understand that Cogito and its enhancement through R&D as well as through partnerships and strategic integrations, is your priority. What else is now in the making in your US operations?
“The presence of Cogito in the most common business applications, Microsoft SharePoint for example, or in the most cutting edge sectors is a fundamental aspect of our process of accelerating the company’s international expansion. We have a well-established partnership with Google, both for its Cloud Launcher platform as well as in the company’s enterprise search activities, where we are a Premier Technology Partner, a distinction exclusively for companies operating at the highest level of technological performance and skills.
Following a partnership with Cloudera, we joined the MongoDB partnership program, and we’ve also partnered with Onix. We recently attended a MarkLogic event here in San Francisco, kicking off new partnership with MarkLogic and their respective technologies. This path has served us well, and we’ll continue to work in this direction to ensure our presence in the ecosystem of the most innovative technologies.”
Thank you Stefano, I wish you ever increasing success for your company.
Per gli amici lettori che preferiscono l’italiano: non di solo Made in Italy classico vive l’Italia, e nemmeno solo di macchine utensili, di cui pure siamo leader mondiali. Abbiamo eccellenze anche nel settore ICT. E’ per questo che abbiamo scritto diffusamente della nostra conversazione con l’amministratore delegato di Expert System, Stefano Spaggiari. Expert System è una società modenese, quotata sul listino AIM di Borsa Italiana, che opera negli Stati Uniti attraverso due aziende sussidiarie e diversi uffici, fra cui la sede di Palo Alto dove peraltro è stato recentemente fondato un nuovo “Cogito Lab”. Come ci ha spiegato Stefano, i Cogito Lab sono i centri di ricerca di Expert System che hanno per obiettivo il potenziamento di Cogito, la tecnologia proprietaria su cui si sviluppa l’offerta dei prodotti per la gestione della conoscenza, l’assistenza ai clienti, il monitoraggio dei social media (di Cogito abbiamo parlato in questo post).
Stefano, so che negli USA lavorate con realtà molto importanti, ad esempio Bloomberg BNA, Chevron, Eli Lilly, il Fondo Monetario Internazionale, McGraw-Hill Financial, Nalco Champion, Raytheon, Reed Business Information, Shell, Thomson Reuters, USA Today, e anche il Department of Agriculture e il Department of Justice a livello federale. Quali sono i vantaggi che questi clienti trovano nella vostra tecnologia italiana?
“Se pensiamo ai settori di mercato, l’intelligenza della nostra tecnologia porta un grande valore al settore finanza, dove lavoriamo sia sul fronte della mitigazione del rischio, di cui abbiamo già parlato, sia nell’ambito dei servizi alla clientela, applicando la gestione del linguaggio naturale a servizi di self-care multicanale (web, mail e mobile). I clienti di una banca possono chiedere informazioni via sms, esprimendosi proprio come farebbero con una persona: “vorrei la lista dei bonifici del mese”; “quanti soldi ho sul conto?”; “posso prenotare valuta estera?” e ricevere subito una risposta. Si tratta di servizi molto innovativi per gli utenti che presentano anche il vantaggio di ridurre sensibilmente i costi operativi. Ad esempio un nostro cliente con Cogito ha risparmiato più di $9 milioni di dollari fornendo un servizio di self-help via mobile che ha soddisfatto oltre 23 milioni di domande.” Cogito Answers è il software di Expert System che supporta le attività di customer care.
Un altro settore in cui Cogito può fare davvero la differenza è quello dell’energia, in cui abbiamo maturato una esperienza unica, lavorando con alcune delle più grandi realtà del mondo. Pensiamo a parole molto comuni come carota e bacino: solo con la combinazione di una conoscenza ampia e approfondita, combinata con una corretta analisi linguistica, è possibile capire che il significato di queste parole varia in base al contesto. Cogito riesce a comprendere quando carota indica semplicemente l’ortaggio oppure quando si riferisce a un campione di roccia estratto dal sottosuolo; così come quando bacino sta per formazione geologica senza aver nulla a che fare con il corpo umano.
E infine il mondo dell’editoria, dove Cogito si distingue proprio grazie alla capacità di comprendere il significato dei contenuti con la massima precisione. Questa caratteristica non è fondamentale solo per garantire una categorizzazione ottimale degli articoli e delle notizie prodotte ogni giorno, ma è una potenzialità unica per aggiungere tantissimo valore quando si tratta di identificare nuove opportunità di monetizzazione. La correlazione automatica di contenuti affini può migliorare l’esperienza dei lettori, ai quali si possono proporre news allineate agli interessi di navigazione, raccogliendo nel contempo informazioni utili per arricchirne i profili.
Stefano, mi e’ chiaro che la tua azienda rivolge la massima attenzione al potenziamento della tecnologia e dei prodotti, con particolare riferimento anche a partnership e integrazioni strategiche. Quali sono le novità che riguardano gli USA?
“La presenza di Cogito nelle applicazioni aziendali più diffuse, come ad esempio Microsoft Sharepoint, o negli ambienti più innovativi è un aspetto fondamentale del processo di accelerazione e internazionalizzazione della società. Abbiamo una partnership ben consolidato con Google, sia per quanto riguarda la piattaforma Cloud Launcher sia nell’ambito delle attività di ricerca aziendale, dove ci distinguiamo come Premier Technology Partner. Questo titolo è riservato esclusivamente alle aziende in grado di dimostrare competenze e prestazioni tecnologiche di massimo livello.
Dopo aver stretto una collaborazione con Cloudera, abbiamo aderito al programma di partnership di MongoDB. Recentemente, siamo diventati partner di Onix, e proprio un paio di settimane fa abbiamo partecipato a San Francisco all’evento di punta di MarkLogic, con cui abbiamo avviato una collaborazione basata sulla combinazione delle rispettive tecnologie. Siamo molto soddisfatti del percorso svolto finora e continueremo a lavorare in questa direzione, per assicurare la presenza del nostro brand nell’ecosistema delle tecnologie più innovative.”
Grazie Stefano e auguri per i tuoi prossimi successi!
